Arbetet på Uppslagsverket Finland inleddes den 1 juli 1969. Man hade upplevt det som en brist att det svenska Finland inte fick tillräcklig uppmärksamhet i vare sig finska eller rikssvenska encyklopedier. Det behövdes alltså ett uppslagsverk som skulle fokusera på Finland utan att glömma bort landets svenska befolkning, historia och kultur.
För att genomföra projektet bildades en särskild organisation, Föreningen Finlandssvenska Uppslagsverk, som fick finansiellt understöd av flera finlandssvenska fonder och i slutskedet också av staten. Svenska folkskolans vänner stod för den största ekonomiska satsningen, tillsammans med Schildts förlag, som var utgivare. Ordförande i redaktionsrådet var professor Erik Allardt, en av landets mest uppmärksammade vetenskapsmän.

Första upplagan av Uppslagsverket Finland utkom 1982-1985 i tre massiva band på omkring 700 sidor var. Det blev en försäljningssuccé och spreds till många hem i Svenskfinland och även ut över världen. "Hur har vi klarat oss utan detta" utbrast Bo Stenström med stora bokstäver i sin anmälan i Åbo Underrättelser. Första exemplaret överräcktes högtidligen till president Koivisto, som tog emot gåvan med repliken: "Är detta sanningen om Finland?". Uppslagsverket var den största förlagssatsningen dittills på svenska i vårt land.

Men åren gick, och världen och Finland förändrades. Det befanns därför nödvändigt att göra en ny upplaga, som kom ut i fem band 2003-2007. För finansieringen stod också nu främst Svenska folkskolans vänner, som därmed i fyra decennier även på detta sätt har gjort en viktig insats för att stärka den finlandssvenska identiteten. Huvudredaktör för de båda tryckta upplagorna var pol.dr Henrik Ekberg.

Svenska folkskolans vänner är den centrala aktören också när det nu gäller att introducera Uppslagsverket Finland på internet. Aktualiseringen av texten ur den tryckta versionen sköts av Schildts, som har engagerat en skara experter för uppgiften. Det är bara dessa utvalda sakkunniga som får korrigera gammal och skriva ny text. Avsikten är att man ska kunna lita på att texten är högklassig och tillförlitlig.

För att sköta den tekniska överföringen från den tryckta versionens databas till webben har det tyska företaget Salymedia anlitats. UVF 2.0 Web, som den nätbaserade versionen har döpts till, kommer att uppdateras kontinuerligt och sålunda bli ett "evighetsprojekt", m.a.o. leva långt in i framtiden. Detta är en unik satsning som knappast någon annan folkspillra av motsvarande storlek kan visa upp. Till grund för det hela ligger det arbete som den finlandssvenska intellektuella och vetenskapliga eliten har lagt ned på Uppslagsverket Finland i fyrtio års tid.